Lionel Messi vivió este martes una noche histórica en el Monumental. El capitán disputó su último partido con la Selección Argentina, marcó un gol y fue protagonista en el triunfo 3-0 ante Benín, frente a un estadio colmado por más de 85 mil personas que llegaron para despedirlo.
La emoción comenzó desde temprano. Los hinchas acompañaron la llegada del micro desde Ezeiza y, dentro del estadio, recibieron a Messi con banderas, camisetas, fuegos artificiales y una enorme ovación. Leo ingresó al campo junto a sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, mientras Antonela Roccuzzo, su mamá Celia y el resto de la familia lo acompañaban desde las tribunas.
Antes del partido, Messi tuvo una última arenga con sus compañeros. Y en la cancha volvió a demostrar toda su jerarquía. Argentina ganó 3-0: Nicolás Otamendi abrió el marcador tras una asistencia de Leo, Nicolás Paz convirtió el segundo y Messi marcó de penal el tercero, en su último gol con la camiseta argentina.
El momento más emocionante durante el encuentro llegó en el minuto 10, cuando todo el Monumental se puso de pie para homenajear al número 10. Messi miró las tribunas, saludó y recibió una ovación que se extendió por varios minutos.
Después del partido llegó otro de los grandes momentos de la noche. Un espectáculo de drones iluminó el cielo del Monumental con imágenes de Messi, el número 10, la Copa del Mundo, el Obelisco, las tres estrellas y finalmente un enorme mensaje: “¡Gracias Leo!”.
Sus compañeros también se acercaron para compartir con él los últimos minutos como jugador de la Selección. Muchos de ellos habían sido protagonistas junto a Messi de los títulos de los últimos años y quisieron acompañarlo en una despedida que también marcó el cierre de una generación.
Pero todavía faltaba el momento más esperado. Messi tomó el micrófono y, visiblemente emocionado, habló ante todo el estadio. Recordó los más de 20 años defendiendo la camiseta argentina, las derrotas, las críticas y también los títulos que llegaron después.
“Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta durante más de 20 años”, expresó Leo, mientras reconocía que dejar de vestir la camiseta argentina será muy difícil.
Con el pitazo final terminó una etapa irrepetible. Messi se despidió como máximo goleador y jugador con más partidos de la Selección, después de haber conquistado la Copa América, la Finalissima, el Mundial de Qatar y otra Copa América.
Esta vez no hubo otro partido después.
El Monumental fue de Messi.
Y Messi, por última vez, fue de la Selección.
